前几天，有位读者留言咨询：

考虑到不少申请人都有类似顾虑，今天就聊聊这个问题。

首先要清楚：PCT申请到底还能不能撤回？

可以，依据PCT Rule 90bis，PCT申请确实可以在优先权日起30个月内撤回。

但撤回期限比较紧张——如果在国际公布前（一般会在优先权日起18个月进行国际公布）及时撤回，由于国际申请不会公开，第三方无法查询到国际检索报告等文件。但如果已经完成了国际公布，即使撤回了PCT申请，已经公开的国际检索报告、书面意见是可以被查询到的，此时撤回也就没有意义了。

而这位读者的情况是：美国专利已经拿到了授权。

首先要看是否已经超过优先权日起30个月。如果超过30个月，无法撤回。

如果在30个月期限内就提前拿到了授权，继续看另一个时间点——是否国际公布。

如果已经完成国际公布，从避免他人看到PCT检索结果的角度来说，撤回没有意义。

那如果还没有国际公布，撤回是不是能避免影响美国专利稳定性呢？

接下来，我们重点讨论一下这个问题。

没有国际公布，撤回PCT有意义吗？

几乎没有意义。

首先，绝大多数专利根本不会走到无效程序。

美国无效程序成本非常高，一次无效程序所花的律师费、专家费用、检索费用、诉讼费用……加起来往往远远高于一个专利申请的费用。当然，如果最终打赢了，获得的商业回报也可能十分可观。

所以，除非你的这件专利真的已经挡了竞争对手的生意，否则大多数企业不会投入如此高昂的成本去发起无效程序。

退一步讲，假设竞争已经激烈到对方决定发起无效程序——如果没有这份PCT国际检索报告，对方是不是就找不到那篇中国专利了？

也并非如此。

国际检索报告对于国际审查员来说，就是花几个小时到十几个小时完成一个日常任务而已。

但竞争对手一旦决定去无效你的授权专利，背后投入的就会是大量成本。可以想象，对方会花多大的力气去找无效证据。至少，他投入到现有技术检索上的时间和力度，肯定是会远远超过国际审查员的。

到了这种程度，对方大概率也能够自己找到那篇高风险的中国专利，甚至还有可能找到对你更不利的现有技术。

此外，就算在国际公布前成功撤回了PCT，使国际检索报告等材料没被公开、第三方无法直接检索到，但在美国无效程序或诉讼中，法院仍可能要求专利权人提交国际审查阶段的相关材料，对比文件也可能因此暴露出来。

所以，撤回PCT申请，顶多能让竞争对手多花一点检索时间/成本，对结果的影响几乎可以忽略不计。

更多的话

仅仅为了避免将来美国专利可能被无效，而专门去撤回PCT申请，没有太大意义。

如果产品未来市场规模确实很大，对美国专利的稳定性又存在顾虑，与其只在某一个方向上使劲，不如从多个维度提前做好无效应对准备：

•尽快评估高风险对比文件的影响，并准备应对方案；

•提高专利本身的抗风险能力。比如，围绕相关产品继续提交新申请、部分续案等，完善专利组合，即使某一件专利被无效，也不影响整体保护效果；

•提高竞争对手发起无效的成本。当无效成本高于预期收益时，对方发起无效的意愿自然会降低；

•必要时，也可以主动评估竞争对手专利的稳定性，在合适的时候采取相应措施，把主动权掌握在自己手里。