国内企业可能对中国专利申请的加速方式比较清楚，但是这些加速方式，能用到美国专利申请吗？

当然不能。

既然如此，如何才能快速申请到美国专利呢？

不急，本文将告诉你内行人快速申请美国专利的“门道”——美国专利申请的四种“加速通道”。

一、PPH

首先，我们来谈谈美国专利申请的第一种“加速通道”——专利申请高速公路（PPH）。

PPH适用于很多国家，包括美国。

就国内的申请人而言，已经申请的CN或PCT，如果有授权前景或者已经授权了，那么基于该CN作为优先权或者基于PCT落地的美国申请就能通过PPH进行加速。

PPH能加速多少？

根据USPTO官网公布的数据，一件普通的专利申请从递交日起，一般需要17个月左右收到首次OA；而通过PPH申请的案子，从PPH请求成功到首次OA只需要2-3个月的时间。

这样一来经过PPH加速的美国申请，周期会大幅度缩短。根据我们处理PPH案子经验来看，如果专利申请质量过关，半年内拿到授权很常见。

PPH如何收费？

免费。申请人不需要因为提交PPH请求而支付额外的费用。

PPH的条件有哪些?

PPH加速的前提一定是申请有授权前景（如上面说的CN申请或PCT申请）。

而且，最为关键的一点是，请求PPH加速时，提交的权利要求需要与PCT或中国专利申请中可授权的权利要求实质对应。

二、Accelerated Examination

接下来，我们来看看第二种“加速通道”——加速审查（Accelerated Examination，AE）。

申请人为了其专利能尽快进入审查程序，提前完成准备工作（如现有技术检索、向USPTO提交请求文件等），进而缩短整个审查流程，这就是Accelerated Examination(以下简称AE)。

本质上来说，AE的原理就是做好“课前预习”。

AE的加速效果怎么样？

申请基本上会在批准之后3个月内收到首次OA，而且预计自申请日起12个月内收到最终审查决定。

AE如何收费？

AE，也像PPH一样免费？当然不是。

先说有意思的一点，如果你的创新成果是涉及环保、节能、反恐相关的发明，AE便无需缴费；除开上述情况，AE费用与不同实体有关。具体来说，大实体需要140美元、小实体56美元、而微实体28美元。

其中，实体大小主要根据企业的规模、收入、以及专利申请的历史等因素进行区分。有关实体的详细内容，可参考往期文章：美国专利申请真的都那么贵吗？（点击阅读）。

AE的条件有哪些？

首先，前面提到了，申请人自己需要自行预先检索，并将检索情况等提供给USPTO。

再者，可申请的类型也有相关规定。

AE的主体是基于法条35 U.S.C. 111(a)递交的专利申请，这意味着该途径不适用于通过PCT落地途径申请的美国专利，即基于PCT申请通过371落地的美国申请；适用于通过巴黎公约途径申请的美国专利或直接申请的美国专利，如果是基于PCT，通过bypass continuation也是可以的。

那续案或分案会受落地途径的影响吗？不会。加速审查途径适用于所有常规发明专利申请，包括继续申请、部分继续申请、分案申请和旁路申请。所以，不管是什么途径申请的美国专利，其后续的分案或续案都属于AE加速的类型。

其次，对申请文件文本也有一定的要求。申请文件中独立权利要求的数目不超过3项，权利要求的总数目不超过20项；递交的申请的权利要求只包含一项发明的内容。

此外，还有一个点算是对申请人或代理人的要求。审查过程中需要与审查员就申请相关的重要事项进行会谈，在此期间，一旦你不能满足审查员的会谈请求，该专利申请的加速审查就将被终止。

而且，申请AE加速需要在提出专利申请的同时提出加速请求并缴纳相应的费用。换句话说，如果申请人在一开始递交的时候没有选择该加速方式，该申请的后续阶段也不能再申请了。

三、Track One

再说说美国专利申请常用的加速方式：Track One。

Track One的加速效果怎么样？

在加速效果上，Track One与AE的相同之处在于，都是自申请日起12个月内收到最终审查决定。

Track One如何收费？

与AE的费用规定相似，实体不同，缴纳的官费不同。但是具体费用却相差很多。

具体的，大实体为4200美元，小实体为1680美元，微实体为840美元。

Track One的条件有哪些？

贵也有贵的道理，Track One的条件就没有AE的那么复杂：最直接的，不需要与审查员会谈，也不需要准备检索。

不过适用Track One的案件类型却与AE存在相似之处，即，适用于直接申请的或通过巴黎公约申请的美国专利，PCT落地的美国申请则不适用。

此外，其适用的加速必须是基于法条35 U.S.C. 111(a) 递交的原始美国发明专利申请或植物专利申请（申请日不得早于2011年9月26日），不适用于外观申请、再颁申请、临时申请和复审程序等。

同样的，这一途径对申请文件文本也有规定。独立权利要求的数量不得超过4项，权利要求的总数不得超过30项，并且不得包含多重权利要求。

不过递交前请注意！Track One还有一个极为重要的point：审查数目有限。

美国专利与商标局目前优先审查的数量上限为每年15,000件，因此申请人需要在递交请求前，提前确认优先审查的资格是否尚有剩余（EFS-Web和USPTO官网会公布相关受理的统计数据）。

此外，除了在递交专利申请时可以申请该加速方式，后续答复提RCE请求时也可以申请。这对申请人来说更友好，因为后续很可能会因为特殊需求需要加速。

四、基于年龄/健康的特殊审查

除了上述三种加速途径，根据USPTO审查程序手册MPEP 708.02的规定，对于年长者或有健康问题的申请人可以提出特殊变更（make special）请求。

至于其速度，若特殊审查申请成功，美国专利商标局将对整个审查过程予以加快。

更重要的是，该途径的申请免费，但需满足以下的任一情况：

• 申请人年龄大于等于65岁，或；
• 申请人的健康状况糟糕到可能无法撑过正常的专利审查周期。

对于以上两种情况，申请都可以采用纸件提交或电子提交，但材料也有所增加，年龄问题需要提交相关证据，如证件；健康问题需要提交医生证明或其他医疗证明。

总结

以上，便是美国专利申请的四个加速项目的相关介绍。至此，想必对于美国专利申请的加速，大家已经有了更深的认识。

选择适合的加速通道对于提高专利申请效率至关重要。

申请者需要充分了解自身需求、评估申请质量、考虑成本、了解特定要求并咨询专业意见，以做出明智的决策。